| Lince, nombre que recibe un carnívoro
de la familia de los Félidos caracterizado por tener un aspecto
parecido al de un gato, pero de mayor tamaño, con las patas
más largas, zarpas grandes y fuertes, y orejas terminadas
en un pincel de pelos de más de 2 cm de longitud; además,
también posee un penacho de pelos en cada mejilla. La distribución
del lince se extiende a lo largo de la zona templada y subártica
del hemisferio norte. Es un animal de cuerpo robusto, que mide entre
65 cm y 1,30 m de longitud (sin contar la cola, que es corta), y
está recubierto por un pelaje denso y suave. Éste
suele presentar un dibujo moteado que está más o menos
marcado dependiendo de la especie. El hábitat también
varía según la especie; por ejemplo, el lince boreal
vive sobre todo en los bosques de coníferas del norte de
Eurasia, mientras que el ibérico lo hace en las zonas de
matorral bajo típicas del bosque mediterráneo. Son
animales de costumbres nocturnas y solitarias; sus presas habituales
son liebres, conejos, roedores, venados inmaduros y pájaros,
a los que caza al acecho. Los linces son activos tanto en invierno
como en verano. La reproducción tiene lugar en primavera
y la hembra se retira a un cobijo para parir una camada de dos o
tres crías. Éstas nacen a principios del verano y
permanecen al lado de la madre durante el primer invierno. Existen
cuatro especies de linces exclusivas del hemisferio norte: el lince
rojo norteamericano; el lince canadiense, que con sus 90 cm de longitud
corporal sin contar la cola (que mide entre 5 y 14 cm de largo),
posee un tamaño mayor al del lince rojo y se distribuye por
el norte de los Estados Unidos, Canadá y Alaska; el lince
boreal, que vive en Escandinavia, Europa central y oriental, y norte
de Asia, y el lince ibérico, distribuido por la península
Ibérica; tiene un peso medio de 15 kg, es un cazador sigiloso
que se vale de la vista y el oído para capturar a sus presas;
se encuentra bajo amenaza de extinción por ser considerado
una alimaña y por el valor de su piel. Su hábitat
natural es el bosque mediterráneo. En España, las
zonas donde su presencia es mayor son los parques nacionales de
Doñana (Huelva), Cabañeros (Ciudad Real) y el Parque
natural de Monfragüe (Cáceres). Por último, existe
otra especie llamada caracal o lince africano, que vive en las zonas
secas de África, Arabia, Oriente Próximo e India y
es más pequeño que las especies anteriores, pues mide
76 cm de longitud corporal y 46 cm a la altura de la cruz. Clasificación
científica: los linces pertenecen a la familia de los Félidos,
dentro del orden de los Carnívoros. Los linces se clasifican
dentro del género Felis, aunque algunos autores los sitúan
en un género propio: Lynx. El lince rojo se clasifica como
Felis rufus, el lince boreal como Felis lynx, el lince canadiense
como Felis canadensis y el lince ibérico recibe el nombre
científico de Felis pardina. El caracal se clasifica como
Felis caraca.
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